靠着那位看不见的神而活——约翰·班扬一生的受苦与事奉
约翰派博
年，在伦敦西北大约50英里的贝德福德，约翰·班扬被囚十二年后得到释放。他当时44岁。就在他被释放之前，看来他刚刚又更新了他的属灵自传《罪魁蒙恩录》。他回顾过去12年所受的苦，写道他是怎样得到神加力量，在贝德福德监狱中幸存下来，甚至生命还得兴旺。他说的其中一句话成了我这篇关于班扬生平信息的标题。
他引用哥林多后书1:9节，保罗说，“自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”然后他说道：
通过这节经文，神让我明白，如果我要正确受苦，我就必须首先对每一件能严格说来是今生之事的事情判处死刑；就是把我自己，我的妻子、儿女，我的健康、享乐，以及一切，都当看作是死的；而我对于它们来说也是死的。第二就是，靠着那位看不见的神而活，正如保罗在另外一处所说的，使我们不致于丧胆的：“不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。”
我用来作这篇学习班扬的文章标题和焦点的句子就是这句话，“靠着那位看不见的神而活。”班扬发现，我们如果要正确受苦，就不仅必须向罪死，还必须向这个世界上无罪和宝贵的事情，包括家庭和自由死。我们必须“靠着那位看不见的神而活。”我们必须把世上任何别的事情看作对我们来说是死的，我们对它们也是死的。这就是班扬从他年轻结婚时归正，到他60岁死的时候一生的激情渴望。
在我读到关于班扬的一切事情当中，最吸引我的就是他的受苦，还有他对受苦的反应。苦难如何成就了他，也可以怎样成就我们。我们所有人面对生活，都有一段自己经历和许多天性。我看约翰·班扬，越来越认识到受苦是基督徒人生和事奉正常、有用、必需和神命定的要素。受苦不仅切断我们对世界的依恋，教导我们依靠神而活，就像哥林多后书1:9说的那样，还让牧师更有能力爱教会（提后2:10；西1:24），让宣教士更有能力到万民中去（太10:16-28），如此他们能学会靠神，而不是靠那必坏的食物（约6:27）而活。
我在认识班扬的过程中，既从我在今天这个世界上看到的，也从我在圣经里看到的受到影响。我看到教会在印尼受逼迫，教堂被烧；看到在苏丹教会被有体系地剥夺食物和遭受奴役；在印度最近愤怒的印度教徒动乱，两个星期之前谋杀了30岁富有经验的宣教士格雷汉姆·斯坦斯，以及他七岁和九岁的儿子；这个月的《国际宣教研究公告》估计，年全世界有,名基督徒殉道。
我看到飓风过后洪都拉斯和尼加拉瓜有10,人死去；我看到上周在哥伦比亚和亚美尼亚的地震夺去了1,人的性命；我看到在科索沃，成百上千的人遭受屠杀；我看见每天新增16,个感染艾滋病病毒的人，年有两百三十万人死于艾滋病，其中,人还不够15岁，八百四十万儿童因艾滋病成为孤儿。当然我也看到我自己教会里面的人受肺结核、狼疮、心脏病和失明之苦，更不用说成百上千感情和人际关系方面的痛苦，对于这些，人愿意要是能干净了断这些痛苦，他们就随时愿意付出任何代价。
当我来看班扬的生平和受苦，我在圣经里看到，“我们进入神的国，必须经历许多艰难”（徒14:22）；还有耶稣的应许，“他们若逼迫了我，也要逼迫你们”（约15:20）；彼得的警告，“有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事）”（彼前4:12）；还有保罗彻底的现实主义态度，“就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎”（罗8:23）；他提醒，我们“外体毁坏”（林后4:16）；“受造之物服在虚空之下”（罗8:20）。
我把自己放在世界，放在神的话语当中，环顾四周，我自己的感觉就是，此时我们需要从班扬身上得到的，就是看看他是怎样受苦，他怎样学会“靠着那位看不见的神而活”。我自己需要这一点，为了我的会众，我需要这一点，为了你们这些牧师，还有你们的会众，我需要这一点，因为即使除神以外，我们以之为乐的一切都失去了，我们仍保持坚定（哈3:17-18），没有什么是比这更荣耀神的了。对我们每一个人来说，这样的日子正在临到，如果我们做好准备，并且帮助我们的会众做好准备，我们.就是做得好了。
约翰·班扬于年11月30日出生在英格兰的艾尔斯都，那是在贝德福德以南约一英里的一个地方。同一年，在英王查尔斯一世统治期间，威廉·劳德成为伦敦主教。与劳德主教的这种联系很重要，因为脱离了班扬生活年代的宗教和政治情况，你就不可能理解他的受苦。
在那个时候，国会和君主政权之间冲突极大。劳德主教和查尔斯一世反对清教徒希望改革英格兰教会的努力。奥利弗·克伦威尔在0年当选为国会议员，内战在2年爆发，冲突的双方是忠于国王的军队和效忠国会的军队。5年，国会控制了君主政权，劳德主教在那一年被处决，国会推翻了对《公祷书》的使用。韦斯敏斯德会议在6年为占据主导地位的长老制教会完成了韦斯敏斯德信条，国王在9年被斩首。克伦威尔领导新成立的共和国，直到他在去世为止。他主要?白癜风医院银川哪家好?白癜风哪里可以根治
